中元节是什么节日由来(中元节的来历和传说)

中元节是什么节日由来

中元节是我国的一个传统节日，也是一个祭祀的节日，并且中元节还是一个有久远历史的节日，那么中元节的来历是什么呢？中元节祭祀的意义是什么呢？

中元节是道教的说法，中国古代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元：上元是天官赐福日，中元为地官赦罪日，下元为水官解厄日。所以会在中元时普渡孤魂野鬼。中元节释义：指农历七月十五日，旧俗有烧衣包、祭祀亡故亲人等活动。

中元节又称鬼节、七月半、少数地区也叫亡人节。是古代节日三元之一，正月十五上元节，庆贺正月元宵；七月十五中元节，祭祀先祖；十月十五下元节也是寒食节。每年七月十五纪念古代先贤的中元节，是我国主祭祀的传统节日。它与寒食节、清明节合称我国古代的三大鬼节，每年主要集中在在农历的七月十五这天举行祭祀活动，但时间并不是固定的，在我国的南方地区，人们也有在七月十四祭祀的传统。也有一些地方从七月初就开始祭祖的仪式，在夜里将祖先接引回家中，然后一日三顿茶饭的供奉直到七月结束。

相传，农历的七月初一鬼门就会打开，阎罗王特许阴间的鬼魂回到阳间接受后人的祭祀，而无人祭祀的孤魂野鬼就会飘荡在人间寻找食物。民间信仰祖宗拜祭，相信在中元节期间祖先会返回阳间的家中看望子孙后代。因此，民间会在中元节祭祀先人，超度亡魂。

这一天同时也是佛教的盂兰盆节，盂兰盆节的由来就是大家耳熟能详的“目犍连救母”的故事：目犍连是佛陀的弟子，他的母亲因为生性贪婪恶毒，死后堕入轮回中的饿鬼道，永不得超生。目犍连为了解救母亲，就在农历七月十五日广造盂兰盆法会，让地狱里的孤魂野鬼享用盆里的食物，为母亲赎罪，使母亲能够超度。后来每年农历七月十五这一天，寺庙就会举办盂兰盆法会，以五果供奉佛僧，同时解救在阴间受苦的祖先。