【来稿选粹】党明良|打蕨菜

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打蕨菜

发现苜蓿芽儿从枯草丛里探出嫩绿的小脑袋时，人们正在褪去厚重的冬装，心里泛着温润的涟漪，彼此间语气也会轻柔了许多：呵，春天，真真儿地来了啊。东风和畅，大家呼朋引伴地去剜苜蓿芽儿。随后的日子，连片的蒲公英和苦苦菜便在路边，滩地，山头谷地浓墨重彩地冒出来。很多个春日，每天下午放学，我们就去铲蒲公英和苦苦菜，嫩的菜人吃，老的喂鸡、猪。也去剪苋麻，捋灰灰菜……总之节气自春分后，家乡的各色野菜便你方唱罢我登场，陆续现身人家的锅灶间。
那时候的野菜，除添补家里口粮，还带给人们生活的希望。很多家庭缺粮少菜、清苦寡淡地熬过漫漫寒冬，在春天，野菜才会让青黄不接的困顿日子得以维系，也会让阴晦的光阴有了一丝绿色和亮光。如今的我们追寻野菜，除了追寻记忆里的味道，更是追寻一份心灵的慰藉。在我不倦追寻的诸多野菜中，有一样儿，一直影响比较稀罕，不可多得，那便是蕨菜。后来，方知蕨菜为山珍，入馔历史悠久。最早见《诗经》：陟彼南山，言采其蕨。意为登上高高南山头，采摘鲜嫩的蕨菜。也有商朝末年，孤竹君之子伯夷、叔齐，在商灭后发誓不食周粟，采蕨薇以充饥，最后都饿死在首阳中，后世以采蕨薇为清高隐逸的象征。记忆里其他的野菜可以敞开肚子吃，只有吃蕨菜是尝鲜，美味难得。
我似乎很长时间没弄明白，老家的人们为何把采摘蕨菜叫成打蕨菜的。打蕨菜的时节，村里一帮小伙子，背上蛇皮袋，也背着干粮和家人的期望，每人手里拿着一根木棍，说是去黑山梁上打蕨菜。由于距离黑山梁路途遥远，大人们总会嘱咐他们去山上要小心，不管能不能打上蕨菜，要及早回家。我们一帮小孩子，跟在他们身后，嚷着也要去。这时候大人们便吓唬我们说，不敢去，他们是去打蕨菜，不是去耍的！那帮小伙子就表情严肃地呼呼地抡起木棍，大概是告诉我们：他们的确是要去打蕨菜的！在我们无比向往的注目中，他们个个威风凛凛地耍着棍，气宇轩昂地出了村，向黑山梁走去，把无穷的想象留给村口的我们。他们走后，我们一边玩一边琢磨:蕨菜到底是咋么个东西，还要用棒打？我们经常不小心会被墙角或水渠边的苋麻咬一口，一旦谁被苋麻咬了，大些的娃娃就会在疼痒的地方抹鼻涕，抹上就不那么疼了。但对于没见过的蕨菜，如何要去打，在等那帮小伙子回来的一整天时间里，我们脑子里时不时会想这个问题。
漫长的等待，在我们几乎要断了念想的时候，黄昏时分，他们终于回来了，一身泥土一身疲惫，背着夕阳，也背着我们苦思冥想的几把蕨菜。第一次认识蕨菜，大概一尺左右的绿杆杆上头，长着像猫爪子，也像毛茸茸拳头一样的东西勾着头，并伴有很重的土腥味。古人很早就有对蕨菜的形象描写，据《尔雅》记载：“蕨生如小儿拳，紫色而肥。”唐代诗人白居易有“蕨菜已作小儿拳”之句，宋朝诗人黄庭坚也有诗曰：“嫩芽初长小儿拳。”古人对蕨菜的描绘真够细腻可爱！我们仔细打量他们打来的蕨菜，上面也没有被木棍打过的痕迹。后来才确定，它是被折下来，不是棒打的。他们拿木棒，是为了防路过山里村子的狗，也好在爬山时防如蛇之类的野物。但我依然困惑，采蕨菜不用棒打，为什么叫打蕨菜呢？他们打蕨菜时拿着木棒，或许是一场冒险和远行，而蕨菜，不是能轻易获得的野味。
这些年，我去打过几次蕨菜，但都收获寥寥。或许更多的是想追寻往事，想品味岁月对往昔的沉淀，最好这样安慰自己。那几次打蕨菜，都是去不远的山里草丛中苦苦搜寻，偶得一棵，如获至宝。故而，蕨菜与我，总是情深缘浅。正因为这样，以后看到或听到别人去打蕨菜，会有心动且行动。但大多时候，是抱着碰运气的心思，怕希望越大，失望会越多。
今年春天，天气回暖的道路走的很是曲折漫长，百转千回，但时令不会马虎，该来的按部就班的还是来了。那天看朋友圈，有人晒蕨菜，知道又到了打蕨菜的时节。周六，早起，看天气晴好，是个难得的好日子，便决定去打蕨菜。很快到清凉水库坝上，库区进山的铁门紧锁，是为了保护水源地，车进不了山里。坝面上早已停了好几辆车，看来有人比我们行动的早。从便道走进去，可到大山里，但有很漫长的路。正迟疑要不要进去，正好有一辆车下来一男一女，听他们说也去打蕨菜。老婆便邀他们一起进山，这样搭伴儿，安全些，他们欣然同意。
我们四人从便道进去，沿小路向东走了近一个时辰，大山还在远处，似乎是你走它也走，轻易不让人靠近。此时太阳已经有些毒，热辣辣的，让人对前路有些惧怕。我心里隐隐敲响了退堂鼓，但碍于面子，勉强随他们继续走。半路上，陆续碰到三三两两往回走出山的人。问他们打上蕨菜了没有，大多举起瘪着的袋子。很显然，收获不多。我没了信心，一是这么多人进山打蕨菜，怕是狼多肉少；二则走了这么远的路，感觉脚步沉重，怕自己很难坚持到远方。老婆和他俩倒是信心满满，他们三个说，还没到长蕨菜的地方呢。无奈只有随他们继续向大山挺进。同行的老李，不太言辞，可每走一段路就坚定地重复一句话:走到有蕨菜的地方，怕你们打不过来呢！两个女人就急切地问，那你知道长蕨菜的地方吗？老李说，大山深处，肯定有。大山深处，到底多深呢？听了他的这话，我心里更没谱了，到底还要走多久？真想一个转身，就此与他们别过。可看老婆眼神还蛮执着坚定，我当逃兵，她情何以堪？我只能慢腾腾随在他们身后，又走过羊肠小道，趟过小溪，爬上陡坡，也遇到了平时难得一见的蛇，依然难觅蕨菜的踪迹。这时候，打退堂鼓的不止我一个人。两个女人说走不动了，我也是腿如灌铅一样很难迈开步子。四个人里，有三个不想走了。可老李依然执着地说：快到了，大山深处肯定有蕨菜的！我们歇气时回望来的路，已足够漫长，如若无果而返，还真有些不甘心呢。
于是，四个人歇了歇气，抱着最后一线希望，决定从一个谷地走进去看看。谷地林子里空寂，阴凉，偶有不知名的凄厉鸟鸣声，有些瘆人。地上杂草没过膝盖，草密水汽重，还有很多荆棘挡道，真是荆天棘地。走了不一会儿，裤腿湿透，汗流浃背，手臂也被棘刺划开血口子，心里叫苦连连。这样艰难穿过一片荆棘林地，不料眼前出现另一番天地：一面长满松树的山坡，缓缓向东边高地延伸。凑近山坡，看见了蕨菜！我们心花怒放，几乎同时惊喜地叫出了声！从来没有看到过这么多的蕨菜，像是一棵棵被谁种植在山坡草丛里，虽说不上茂密，但绝对随手可摘。蕨菜这野精灵，一棵棵憨态可掬，把蛰伏了一年的娇媚和鲜嫩，在我们面前娇羞地释放。我暗想，怕是一夜之间，在大山里，在这幽深的秘境，蕨菜竞相比赛似的长出来。它们也许畅想着，追寻自己的吃货们，必定不畏艰险和路途遥远，前来和自己在此邂逅。其时，我几乎是跪伏在山坡上，俯首是为采摘的虔诚。为接受这自然的慷慨馈赠，顾不得地面的湿滑，我近乎贪婪地双手摘起了蕨菜。感觉只有这样，才不辜负蕨菜在大山深处的守候。
几个人欣喜地摘着蕨菜，顾不得多说话。我们带的袋子都装满了蕨菜，剩下的只有用上衣绑起来。每个人都收获满满，心里的欢喜淹没了全身的疲惫，我也为自己坚持到大山深处颇感欣慰：走向收获的路上，其实并没有想象的艰难和拥挤，因为坚持到最后的人并不多。我们商量歇缓一阵再下山，坐下吃干粮喝饮料，老李笑眯眯的说：“我说大山深处有蕨菜的吧？”我们笑着点头，可我的笑里有一丝愧意，在来的路上，有几次想到了放弃 。
回去的路上，我几次转身远望大山深处，心里暗暗和大山有了约定，明年我还会来的。
作者简介：党明良，宁夏隆德人，文学爱好者。
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